¿Por qué los tiradores suelen tirar mejor en los entrenamientos que en competición?

Por qué baja el rendimiento bajo presión y qué pueden practicar los tiradores, los entrenadores y los padres.

Autor: BenFencing
Publicado: 17 de octubre de 2026

«¡En los entrenamientos tiras mejor!» Un deportista puede oír esta frase de su entrenador o de sus padres, o decírsela a sí mismo. Pero la frase explica muy poco. Ejecutar una acción en un entorno conocido y elegir el momento adecuado para utilizarla en un asalto de competición son tareas relacionadas, pero distintas.

Una pregunta inicial más útil es: ¿qué cambió realmente en la competición? ¿El adversario? ¿La distancia? ¿Las decisiones? ¿La atención? ¿O simplemente el marcador con el que juzgamos el rendimiento?

Primero, comprueba qué estás comparando

En el club, el tirador conoce a sus compañeros: a quién le gusta contraatacar, quién retrocede tras una preparación inicial, quién cambia de ritmo. En competición hay que descubrir de nuevo esas pistas. Además, un compañero de entrenamiento puede estar trabajando una tarea concreta, probando acciones poco habituales o tirando después de una sesión exigente. Perder un asalto de entrenamiento en esas circunstancias dice poco sobre la relación de fuerzas en competición.

Por tanto, un tirador que gana más asaltos en el club no necesariamente rinde por debajo de sus posibilidades en los torneos. Con el entrenador, conviene examinar la calidad de las acciones: ¿percibe el tirador la preparación del adversario, elige un momento adecuado y cambia de decisión cuando deja de funcionar el plan inicial?

La situación es distinta cuando el vídeo muestra que un deportista abandona acciones que utiliza habitualmente, ataca desde una distancia inadecuada o repite la misma decisión después de varios intentos fallidos. Esos son episodios concretos que revisar. «Simplemente estaba nervioso» es una explicación demasiado general para ayudar.

La presión puede cambiar la atención

Los investigadores utilizan el término choking under pressure para referirse al deterioro del rendimiento bajo presión psicológica. No es una etiqueta para cualquier derrota. Un adversario fuerte, una mala decisión táctica o una acción que aún no se domina no demuestran por sí solos ese bloqueo.

Los trabajos de los psicólogos Sian Beilock, Thomas Carr, Marci DeCaro y sus colegas ayudan a explicar dos posibles mecanismos. En uno, la atención se desvía hacia las consecuencias: «¿Qué pensarán si pierdo?» o «No puedo recibir otro tocado». En el otro, el deportista empieza a controlar paso a paso una destreza que ya puede ejecutar de forma bastante automática. El mecanismo puede depender de la tarea y del tipo de presión.^[1]^[2]

Imagina a un tirador que afronta un intercambio decisivo mientras repasa varias instrucciones a la vez: la colocación de los pies, cuándo extender el brazo, qué hacer con el cuerpo. Este ejemplo ilustra cómo un control excesivo podría alterar una acción coordinada. Otro tirador puede estar pensando, en cambio, en su clasificación final y dejar de percibir los cambios de distancia.

Los experimentos de Beilock y Carr incluyeron golpes de putt en golf, mientras que DeCaro y sus colegas utilizaron tareas de laboratorio. Estos estudios explican cómo puede afectar la presión al rendimiento. No pueden decirte por qué un tirador cometió un error concreto. Los ejemplos de esgrima son nuestros. Los estudios no se realizaron con tiradores.

Qué practicar en los entrenamientos

Si las dificultades aparecen específicamente cuando cobran protagonismo el marcador y la importancia del asalto, habla con el entrenador sobre cómo introducir gradualmente esas condiciones. Algunos ejemplos son comenzar un intercambio de entrenamiento con el marcador empatado antes del tocado decisivo, tirar con tiempo limitado u organizar una pequeña competición en el club.

Hay investigaciones que respaldan este enfoque. Un metaanálisis de William Low y sus colegas, publicado en 2021, reunió 14 estudios sobre entrenamiento bajo presión simulada: diez en el deporte y cuatro en el ámbito policial. En promedio, los resultados respaldaron su utilidad. Los autores también destacaron la necesidad de comprobar si los beneficios se transfieren a la competición real.^[3]

La revisión no evaluó estos ejercicios de esgrima. Coméntalos con tu entrenador. Las condiciones deben adaptarse a la edad y la experiencia del deportista. Define con claridad la destreza que se practica: decidir con presión de tiempo, recuperarse tras un error o seguir un plan con el marcador empatado. Para esta tarea no hacen falta humillaciones ni amenazas de castigo.

Sigue una secuencia clara de preparación antes de salir a la pista

Se trata de una secuencia breve que el deportista ya haya probado en los entrenamientos: terminar el calentamiento, comprobar que el material esté preparado y recordar una tarea para los primeros intercambios. Por ejemplo: «Averiguar cómo responde el adversario a la preparación». Es más concreto que la exigencia vaga de «hacerlo bien hoy».

Un metaanálisis de Anton Rupprecht, Ulrich Tran y Peter Gröpel, publicado en un número de revista de 2024, respalda los beneficios de las rutinas previas a la ejecución. Incluyó 112 tamaños del efecto procedentes de distintas condiciones de investigación. Adapta el orden al tirador.^[4]

Prepararse para un único putt de golf también es distinto de prepararse para un asalto de esgrima. La conclusión práctica para el tirador es más limitada: encontrar una secuencia de preparación breve y comprensible y probarla en los entrenamientos. Introducir por primera vez un ritual complicado el día de una competición importante probablemente no sea sensato.

Después de un error, identifica la siguiente tarea

Un tocado ya recibido no puede deshacerse. Lo que sí puede cambiar es la siguiente acción. «Otra vez lo he estropeado todo» no propone ninguna decisión. «Me toca cuando salgo: tengo que comprobar la distancia después de mi ataque» da al deportista algo concreto en lo que trabajar.

Durante una pausa, el deportista puede probar una secuencia sencilla: reconocer su reacción, soltar el aire con calma y elegir una tarea para el siguiente intercambio; por ejemplo, volver a observar la preparación del adversario. Acuerda las palabras con el entrenador: una consigna sobre la distancia puede tener sentido para un tirador, mientras que otro necesita una sobre el ritmo o el momento de iniciar una acción.

Pruébalo y comprueba si ayuda. Su objetivo es devolver la atención a una acción que se puede realizar. El deportista no tiene por qué exigirse que desaparezcan todos los nervios antes de permitirse tirar.

Los padres pueden reducir la presión innecesaria

«A ese adversario siempre le ganas» puede pretender animar, pero también convertir la victoria en una obligación. «¿Por qué no haces lo que haces en los entrenamientos?» pide al niño que explique la situación en un momento en que quizá ni él mismo la entienda.

En un artículo de la Association for Applied Sport Psychology, el consultor de rendimiento mental Michael Huber llama la atención tanto sobre el contenido de los comentarios como sobre el momento de hacerlos. Recomienda evitar los juicios categóricos, apoyar la autonomía del deportista y considerar si el niño está preparado para hablar de su actuación.^[5]

En lugar de analizarlo de inmediato, pregunta: «¿Quieres hablar del asalto ahora o más tarde?». Cuando llegue esa conversación: «¿Qué salió bien? ¿Qué fue lo más difícil? ¿Qué te gustaría comentar con tu entrenador?». Así se deja espacio para que el niño comprenda su experiencia. Acuerda previamente con el entrenador cualquier indicación técnica junto a la pista, para que el deportista no tenga que elegir entre voces que compiten entre sí.

Busca situaciones que se repiten

Una competición decepcionante no explica todo el proceso de entrenamiento. Para la siguiente revisión, anota algunas observaciones: cuándo empezó a precipitarse el deportista, qué cambió después de recibir un tocado y si volvió al plan. Registra por separado el sueño, el viaje, el calentamiento y el tiempo de espera. Algunos malos días tienen causas físicas.

Con el entrenador, elige un problema recurrente y una forma de abordarlo. Si el deportista se precipita en finales ajustados, reproduce esas situaciones en los entrenamientos. Si pierde la concentración tras un error, practica cómo volver a la siguiente tarea. Después, comprueba si cambia su comportamiento en la siguiente competición, aunque su puesto final siga siendo el mismo.

Si las dificultades con la presión competitiva persisten, un psicólogo del deporte puede incorporarse a este trabajo. Formula la consulta de forma concreta: «En los intercambios decisivos dejo de seguir mi plan» o «Tardo mucho en cambiar el foco de atención después de un error». Así el trabajo parte de una situación observable.

Qué muestran las investigaciones

Un metaanálisis de 2026 de Zhoujie Zeng y sus colegas reunió 21 estudios sobre intervenciones destinadas a contrarrestar el deterioro del rendimiento bajo presión. Los enfoques incluían rutinas previas a la ejecución, control de la mirada, diálogo interno y atención plena. Los autores señalan la necesidad de más investigación en contextos más próximos a los entornos cambiantes de la competición.^[6]

Por tanto, sería incorrecto prometer que una técnica de respiración, una palabra clave o un ejercicio mejorarán necesariamente los resultados en competición. En esgrima, el adversario cambia continuamente la situación. Cualquier enfoque debe probarse junto con la preparación técnica, táctica y física.

Los tiradores pueden practicar cómo competir, igual que practican los desplazamientos. Una pregunta útil después de una competición es: «¿Qué hizo más difícil aplicar mis habilidades y cómo puedo prepararme para esa situación?»